赤平市とは、北海道の北西部に位置する都市である。

石炭産業が全盛だった頃（1960年ごろ）は人口は6万人弱だったが、 石炭産業が衰退するにつれ人口も激減し、現在では1万3千人弱となっている。

財政赤字の一途をたどっており2008年度から適用される地方自治体財政健全化法の財政再生団体に該当する予定だったが、 北海道が緊急的な措置として融資を行ったため財政再生団体は逃れた。